ドットゲインは2種類に区分されます：
プレートとブランケットでフィルムから印刷材料へスクリーンドットを転写する場合は、スクリーンドットの幾何学的なサイズ、つまり網点面積率に影響を与えるさまざまな要因があります。
プロセス関連ドットゲインを参照してください。
•光学ドットゲイン光学ドットゲインを参照してください。
印刷用紙上の可視色調、いわゆる有効網点パーセントは、プロセス関連ドットゲインと光学的ドットゲインの両方で構成されます。
ドットゲインは相対的なものではなく、ドットパーセントでの絶対的な増加率です。たとえば、テンプレートでの色調が50％で、印刷用紙上の有効網点率が67％なら、全体的なドットゲインは17％になります。
プロセス関連ドットゲインとは、処理手順でジオメトリのドットサイズを変更することです。ドットのジオメトリサイズは、処理中に以下の3つの場合に変更される可能性があります：
•フィルムまたはプレートの露光および現像時
•フィルム実行中のプレートの密着反転および現像処理時
•印刷機での印刷工程時
プレートへの（直接またはフィルムからの）露光中にドットサイズがわずかに変化する場合があります。通常、ネガフィルムとの密着反転は、物理的ドットゲインとなり、ポジフィルムとの密着反転はドットロスになります。
イメージがブランケットを通じてプレートから印刷材料へ転写される場合、色調値は印刷機で変わります。インキ、用紙、ブランケットおよび刷版が要因になります。たとえば、のせるインキの量が多すぎたか、印刷材料がインキをよく吸収していない可能性があります。この場合、インキが押し広げられて、ドットのジオメトリサイズが大きくなります。
上図は、典型的な網点面積率の変化を表しています。この例では、PDFでの色調が50%の場合に、合計ドットゲイン（PDFの色調から印刷用紙の出力色調まで）は15%、印刷用紙での有効ドットパーセントは65%になります。