这里使用“真正的”，即红绿蓝物理彩色滤镜，或所谓的视觉滤镜测量密度值。
非彩色的颜色，例如黑色，使用视觉滤镜测量。彩色颜色，例如 CMY，则使用相应颜色（具有最大光吸收能力）的彩色滤镜测量。
参见下图示例：
黄色表面主要吸收蓝色光，大部分的红色和绿色光则会被反射。吸收的蓝色光越多，说明反射的蓝色光越少，那么黄色的密度值越大。蓝色反射使用只能穿透蓝色的蓝色滤镜测量。
这个原理同样适用于青色、品红色和黄色：
•青色：蓝色 + 绿色被反射/红色被吸收
=> 使用红色滤镜测量
•品红：蓝色 + 红色被反射/绿色被吸收 => 使用绿色滤镜测量
•黄色：红色 + 绿色被反射/蓝色被吸收
=> 使用蓝色滤镜测量
适用于所有彩色、CMY 以及彩色的专色：可以使用彩色滤镜测量最大的密度值。
下图所示为黄色调的光谱。蓝色滤镜曲线所在的范围中，黄色具有最大光吸收力（密度最小）。因此使用该滤镜测量黄色。
RGB 彩色滤镜曲线（参见上文）的形状可能不同。即频率范围（例如：可以穿透蓝色光的蓝色滤镜的频率范围）或密度值不同。
所谓的密度状态定义彩色滤镜曲线的形状。密度状态表明如何从测量的光中推导出密度值。此时以 ISO 标准 5-3 为基础。
只有已识别出密度状态并且已使用偏振滤光镜进行过测量后，测定的密度值才具有说服力。
密度状态和偏振滤光镜的信息必须准确地反应到密度值上。
对所有颜色有效：
从测量的实地密度上减去纸张白度。纸张白不应影响到颜色的密度值测定。